Open trading account 
Чтобы недорого и весело съездить заграницу, совершенно необязательно покупать путевку или искать друзей-родственников на месте. На помощь придет каучсерфер, который бесплатно предоставит вам спальное место в своем доме, даже если вы видитесь в первый раз, да еще и покажет незатоптанные туристами достопримечательности.
Мир, дружба, диван
Эти три слова можно считать главным принципом каучсерфинга (от англ. couchsurfing). Дословный перевод – поиск дивана. Но на самом деле горизонты каучсерфинга гораздо шире, чем просто возможность переночевать бесплатно в незнакомой стране или городе. Это еще и шанс завести друзей по всему миру и увидеть его, этот мир, с совершенно новой стороны. Отцами основателями каучсерфинга можно считать немецкого студента Файта Кюе и… Интернет.
Место встречи
Каучсерфинг – явление совсем новое. Ему от силы лет 10. Так, в 2000 году Файт Кюе запустил сайт hospitalityclub.org, где люди из разных стран могут договориться о ночлеге. Через несколько лет похожий интернет-ресурс - couchsurfing.com - открыл американский программист Кейси Фентон. В Рунете аналогов этих сайтов нет, но россияне без проблем пользуются двумя упомянутыми онлайн-сервисами.
Как работает
Для того чтобы влиться в стройные ряды каучсерферов, нужно зарегистрироваться на одном из этих сайтов (процедура бесплатная) и рассказать своим новым «коллегам» о себе – пол, возраст, увлечения, знание языков, ну и, конечно, какое спальное место вы можете предложить – отдельная комната или раскладушка, как до вас добираться и прочие детали по желанию. Далее все просто – выбираете страну, находите людей, согласовываете время приезда и прочие детали.
Служба безопасности
Новичку надо подтвердить подлинность указанных на сайте своих данных. Так, на couchsurfing.com это можно сделать с помощью банковского перевода (исключительно добровольно), почтовой открытки. Впрочем, пользоваться услугами сайты можно и без подтверждения личных данных – и искать приют, и самому встречать гостей. Но вот только человеку, не прошедшему процедуру, доверия все же меньше. У каучсерферов работает система поручительств и отзывов, что и является гарантией безопасности такого рода путешествий. После личной встречи люди оставляют на сайте рассказ о своем визите и отзыв о приютившем человеке.
Взаимозачет
Настоящий каучсерфер – это не тот, кто объездил полмира, ни разу не заплатив на ночлег. Настоящий каучсерфер – это тот, двери дома которого открыты для других. При этом речь о деньгах за ночлег никогда не заходит, а вот сувениры или вещи в хозяйство приветствуются.
Личный опыт
Если честно, я пока еще думают: перейти в разряд каучсерферов или остаться традиционным путешественником. И пока решила протестировать каучсерфин в режиме лайт. На днях я жду пару из Бельгии. Проблем с жильем у них нет, но им нужен гид, который покажет заманчивые уголки российской столицы. Вот таким человеком я и попробую стать, а там посмотрим.